La Sicilia non è solo cannoli, granite e mare cristallino. È anche terra di avventure, natura incontaminata e paesaggi modellati da colate laviche.
Immaginate di partire in jeep la mattina, risalire i pendii dell’Etna e andare a visitare boschi leggendari e imponenti colate laviche; rifocillarsi quindi in un rifugio di montagna a quota 1.500 metri e, nel pomeriggio, immergere i piedi stanchi nelle acque gelide di un fiume leggendario in mezzo a veri e propri canyon di roccia lavica.
Noi l’abbiamo fatto e in questo articolo vi racconteremo la nostra esperienza di una giornata indimenticabile tra l’Etna e le Gole dell’Alcantara!
In cima all’Etna
Parliamoci chiaro, non si può andare in Sicilia, e in particolare nella Sicilia orientale, senza salire sull’Etna. L’Etna è il vulcano attivo più alto d’Europa con i suoi 3.350 metri di altezza, dichiarato Patrimonio Mondiale UNESCO. Ogni anno meraviglia siciliani e turisti di tutto il mondo con eruzioni fantastiche che lasciano senza fiato.
Sull’Etna i boschi si alternano ai campi lavici, zone cioè spoglie senza vegetazione dove le frequenti colate laviche hanno dato vita ad uno spettacolo di rara bellezza: quello che si staglia davanti agli occhi è un paesaggio arido, di pura roccia, segnato dalla presenza di crateri di forme e diametri diversi, e nell’ammirarlo si ha quasi la sensazione di essere finiti sulla Luna!
Chiunque può vivere l’emozione dell’Etna. Basta avere un paio di scarpe da trekking e l’abbigliamento necessario per i cambi di temperatura repentini che si hanno sul vulcano! Oggi è possibile visitare il Parco dell’Etna in tutta sicurezza e, per chi lo desidera, percorrere i diversi sentieri che dalle pendici del vulcano portano sino in cima, fino a raggiungere i suoi crateri sommitali.
Chi è meno avvezzo alle lunghe escursioni in natura o chi viaggia con i bambini al seguito, può comunque raggiungere l’Etna comodamente in macchina fino al Rifugio Sapienza. Da qui è possibile, con una breve passeggiata di circa 15-20 minuti, raggiungere i bellissimi Crateri Silvestri. Sempre dal Rifugio Sapienza è inoltre possibile prendere la funivia dell’Etna che vi porterà a quota 2.500 metri d’altezza per godere di panorami mozzafiato.
Il modo migliore per visitare l’Etna, a nostro parere, resta comunque quello di affidarsi a un tour organizzato da una guida esperta, che vi spiegherà tutti i segreti del vulcano e la sua incredibile storia, e vi porterà in tutta sicurezza sui crateri, con l’attrezzatura e i mezzi necessari per affrontare il percorso!
Nelle acque gelide delle Gole dell’Alcantara
E se salire sull’Etna non sazia la vostra sete di avventura e natura siciliana, ci sono addirittura dei tour di una giornata intera tra l’Etna e le Gole dell’Alcantara! Questo è il tour che abbiamo recentemente provato e che vi consigliamo caldamente se siete in vacanza a Taormina e dintorni.
Per chi non le conoscesse, le Gole dell’Alcantara sono un vero e proprio canyon naturale di roccia lavica, scavato dall’impetuoso fiume Alcantara, il quale ha plasmato uno scenario dal profilo unico, dove le pareti rocciose di lava basaltica possono superare anche i 30 metri di altezza.
Il parco fluviale delle Gole dell’Alcantara è quindi un’oasi naturale ricca di biodiversità: salici bianchi e neri si alternano a ginestre e oleandri; aironi e rapaci di rara bellezza, come l’airone bianco maggiore, il falco pellegrino e persino l’aquila reale trovano cibo e riparo tra le acque, le rocce e i boschi di questo angolo incantato e selvaggio di Sicilia.
Tuttavia nelle Gole dell’Alcantara non ci si limita solo ad ammirare il paesaggio e la fauna selvatica ma è possibile dedicarsi anche ad escursioni fluviali, a bagni rigeneranti nelle freddissime acque del fiume e ad attività divertenti come il body rafting.
Per chi volesse andarci senza escursione guidata, il cui prezzo è comprensivo anche del ticket d’ingresso, segnaliamo che esistono due ingressi alle Gole dell’Alcantara: uno privato, gestito dall’ente del Parco Botanico Geologico delle Gole dell’Alcantara, che permette l’uso dell’ascensore e che costa dai 10€ ai 13€ a seconda della stagione. Il secondo è l’ingresso comunale di Motta Camastra, il cui costo del biglietto è di 1,50€ a persona, dal quale bisognerà scendere (e poi, al ritorno, risalire!) una scalinata composta da circa 200 gradini.
In entrambi i casi, sia che si scelga di passare per l’ingresso pubblico che per quello privato, il biglietto risulta gratuito per i bambini al di sotto dei 6 anni di età.
Con guida o senza guida?
L’Etna e le Gole dell’Alcantara offrono la possibilità di vivere tante esperienze diverse tra di loro e possono essere visitate in perfetta autonomia.
Per quanto riguarda l’Etna il discorso si fa però un po’ più complesso quando si tratta di escursioni più strutturate: seppur esistano dei sentieri anche semplici da affrontare, vi sono alcune zone in cui il supporto di una guida diventa semplicemente indispensabile (e in alcuni casi obbligatorio!).
Lo stesso discorso può valere per le Gole dell’Alcantara: poiché una guida conosce perfettamente il territorio, vi saprà fornire consigli sulle attività più adatte alle proprie esigenze e sulle attrezzature necessarie per svolgerle in modo confortevole e sicuro.
Inoltre, possiamo assicurarvi che, specialmente con poco tempo a disposizione, visitare l’Etna e le Gole dell’Alcantara in un giorno solo, in autonomia, non è affatto semplice. Con un tour guidato i problemi organizzativi vengono davvero meno. Potersi permettere di non pensare più a parcheggi, biglietti d’entrata, file di ingresso, coincidenze dei mezzi pubblici o alla traccia del sentiero da seguire diventa un lusso che vale tutto il costo, comunque contenuto, dell’esperienza.
In generale, vi possiamo assicurare che affidarsi a guide esperte vi permetterà di divertirvi di più, senza preoccupazioni, e di scoprire in totale sicurezza gli angoli più nascosti del vulcano e delle gole Alcantara , oltre che storie e dettagli di carattere naturalistico e storico.
