Situata nella Francia centrale, a sole due ore da Parigi, la Valle della Loira è sempre stata una calamita per l’élite francese. Attirati dallo spettacolare scenario della regione e dai vini pregiati, molti aristocratici e re di Francia sono venuti a vivere nella lussureggiante campagna della Valle della Loira, costruendo castelli da favola e imponenti castelli di epoca rinascimentale.
I castelli della Valle della Loira sono tanto diversi quanto numerosi (oltre 300). Molti di loro sono stati menzionati in famosi libri sulla Francia. Alcuni sono grandi e impressionanti e hanno lasciato il segno nella storia della Francia. Altri sono più piccoli, meno conosciuti e non altrettanto importanti dal punto di vista storico, ma ugualmente affascinanti e romantici.
Ma al di là della loro bellezza, i castelli della Valle della Loira sono un’importante espressione della storia della regione. In tempo di guerra questi castelli furono trasformati in fortezze di difesa. Durante i periodi di pace, i castelli erano i punti focali attorno ai quali crescevano città e villaggi.
10 CASTELLI DA NON PERDERE NELLA VALLE DELLA LOIRA
Se avete intenzione di fare un tour dei castelli nella Valle della Loira è importante fare una selezione. Mentre la maggior parte di loro sono culturalmente e storicamente significativi, è impossibile vederli tutti. Quindi, tra i 42 castelli che compongono la lista del patrimonio UNESCO della Valle della Loira, ecco i più belli:
Château de Chenonceau
Di tutti i castelli della Valle della Loira, Chenonceau era il mio preferito. Il castello non è solo sontuoso, opulento ed elegante. È una testimonianza del potere delle donne.
La storia di Chenonceau è praticamente la storia delle donne forti e potenti che l’hanno restaurata, amata e combattuta per essa. Non sorprende che il bellissimo Château de Chenonceau sia stato soprannominato Le Château des Femmes (il Castello delle Donne).
Il castello di Chenonceau fu acquistato dal re Francesco I nel 1535, come parte di un accordo di debito. Più tardi, il re Enrico II decise di offrirlo non alla regina, ma alla sua amante, Diane de Poitiers.
Nel corso della storia, il castello è stato nelle mani di molte donne e ha svolto molti ruoli. Durante la prima guerra mondiale il castello fu trasformato in ospedale militare. Durante la seconda guerra mondiale, la Grande Galleria di Chenonceau divenne l’unico punto di accesso alla zona franca. Di conseguenza, i proprietari del castello all’epoca aiutarono a contrabbandare le persone in fuga dai nazisti.
Orari di apertura: luglio-agosto, 9-20; ore ridotte negli altri mesi
Ingresso: Adulti €15, bambini €12; audioguida €4,00.
Sito ufficiale: chenonceau.com
Château de Chambord
La grandiosa struttura del Castello di Chambord è a dir poco sorprendente. Ma ciò che è ancora più sorprendente è che Chambord non era in realtà un castello, ma piuttosto un casino di caccia di proporzioni gigantesche.
Nel 1518, quando il re Francesco I iniziò la costruzione di Chambord, lo costruì con l’idea che il castello fosse la sua residenza di caccia nella Valle della Loira.
Il genio dietro questa eccezionale creazione architettonica rimane ancora un mistero. È certo che molti dei piani furono disegnati da Leonardo da Vinci, che visse per un po ‘al castello di Clos Luce. Tuttavia, data la sua morte nel 1519, Da Vinci non avrebbe potuto dirigere l’intera costruzione.
Le incredibili torri del castello sono visibili da un miglio di distanza, quando si percorrono le strade ombreggiate dagli alberi nella Valle della Loira verso Chambord. Il genio dietro questa eccezionale creazione architettonica rimane ancora un mistero.
Orari di apertura: marzo-ottobre 9-20; Novembre-febbraio dalle 9 alle 17.
Biglietti d’ingresso: Adulti €14,50, bambini sotto i 18 anni entrano gratis.
Sito ufficiale: chambord.org/it/
Château de Blois
Château de Blois è uno dei castelli più importanti della Valle della Loira e un sito importante nella storia della Francia. Il castello era la residenza preferita dei re di Francia durante il periodo rinascimentale. Qui vissero 7 re e 10 regine di Francia.
La costruzione iniziò nel 13 ° secolo e terminò nel 17 ° secolo. Nel corso della sua storia, Château de Blois ha subito molti cambiamenti, essendo stato modificato secondo i gusti di coloro che vivevano qui. Mentre il castello non condivide la maestosità e la grandezza della sua vicina Chambord, è a dir poco una delizia architettonica.
Château de Blois è stato teatro di combattimenti, intrighi reali e tradimenti. Uno degli affari più importanti che hanno avuto luogo qui è stato l’assassinio del duca di Guisa per ordine del re Enrico III. Questo fu il luogo in cui il re Luigi XIII esiliò sua madre, Maria de’ Medici.
Orari di apertura: luglio-agosto, 9-19; ore ridotte negli altri mesi
Biglietti d’ingresso: Adulti €12, bambini €6,50; audioguida €3,00.
Sito ufficiale: chateaudeblois.fr
Château d’Amboise
Lo Château d’Amboise è indissolubilmente legato alla storia della Francia. Per oltre 400 anni, il castello è stato il luogo di residenza per i re di Francia.
Château d’Amboise raggiunse l’apice della sua gloria durante il regno di Francesco I, che era un grande fan dell’arte e dell’architettura italiana. Pertanto, ha impiegato diversi artisti italiani per decorare il palazzo., uno dei quali era Leonardo Da Vinci stesso.
Il momento più buio della storia di Château d’Amboise fu senza dubbio la Cospirazione di Amboise, un evento infelice che ebbe luogo durante le guerre di religione.
Orari di apertura: giugno – agosto dalle 10:00 alle 18:30 (orario ridotto negli altri mesi)
Biglietti d’ingresso: Adulti: € 13,10; Studenti: € 11,30; Bambini: € 9,00 (i bambini sotto i 6 anni entrano gratis)
Sito ufficiale: chateau-amboise.com
Château de Clos Luce
Non è possibile visitare la città di Amboise e il suo imponente castello senza visitare anche il vicino Chateau du Clos Luce, che si trova a circa 500 metri dal castello reale.
Château du Clos Luce non ha nulla della stravaganza dei castelli della Valle della Loira. D’altra parte, può vantarsi di qualcosa che nessuno degli altri può fare: il castello era la residenza ufficiale di una delle più grandi menti di tutti i tempi, Leonardo da Vinci.
Costruito da Hugues d’Amboise nel 1471, il palazzo ha conosciuto diversi proprietari famosi come il re Carlo VIII e Francesco il Primo. Il castello era conosciuto come la “casa estiva” dei reali francesi.
Re Francesco I aveva una stima molto alta per Da Vinci, così gli offrì il Castello di Clos Lucé, dove l’artista trascorse gli ultimi 3 anni della sua vita.
Anche se non molto grande, il castello è davvero bello e suggestivo e mostra un gran numero di modelli e progetti di ingegneria creati da Da Vinci.
Orari di apertura: dalle 9 alle 19
Ingresso: € 3,90 / persona.
Sito ufficiale: vinci-closluce.com
Château de Sully-Sur-Loire
Château de Sully potrebbe non essere uno dei castelli più importanti della Valle della Loira, ma è comunque uno dei miei preferiti. Il modo in cui la sua silhouette si riflette nell’acqua del fossato che lo circonda rende il castello un grande soggetto per la fotografia.
Il castello fu costruito su una fortezza medievale del 14 ° secolo per il maresciallo Gaspard de Saulx, che era una figura importante alla corte del re Enrico II.
Nel 1602, Maximilien de Béthune, duca di Sully, acquistò il castello e iniziò un ampio lavoro di restauro. Il castello rimase in famiglia fino al 1962, quando il Département du Loiret lo acquistò e lo dichiarò Monumento Storico.
Nel corso della storia, Château de Sully ha subito molte prove e tribolazioni: la Rivoluzione francese nel 1789, un incendio devastante nel 1918 e i bombardamenti della seconda guerra mondiale. Ma il castello ebbe anche i suoi giorni di gloria, quando accolse molte celebrità, come il re Luigi XIV, Voltaire, Giovanna d’Arco, Mazzarino e Anna d’Austria.
Orari di apertura: luglio-agosto, 9-20; ore ridotte negli altri mesi
Biglietti d’ingresso: Adulti €8, bambini €5; audioguida €4,00.
Château de Chaumont
Proprio quando pensi di aver visto i migliori castelli della Valle della Loira, eccone un altro. Château de Chaumont fu eretto nel 10 ° secolo da Oddone I, conte di Blois, come fortezza di difesa.
Nel 1455, il re Luigi XI bruciò il castello per punire il suo proprietario dell’epoca – Pierre di Amboise – per il suo coinvolgimento nella rivolta anti-reale nota come “Lega del Bene Pubblico”.
Più tardi, Carlo I d’Amboise lo ricostruì e lo trasformò nel castello splendidamente decorato che vedi oggi. Château de Chaumont rimase di prorietà della famiglia Amboise per quasi 500 anni.
La visita vi condurrà attraverso molte stanze arredate, le scuderie e gli splendidi giardini del castello.
Orari di apertura: da giugno ad agosto 10:00 – 20:00; ore ridotte durante gli altri mesi.
Ingresso: € 14,00; € 33,00 per il Castello e la Festa del Giardino in estate.
Sito ufficiale :Château Clos Chaumont
Château Azay-le-Rideau
Pochi castelli nella Valle della Loira hanno il fascino di Château d’Azay-le-Rideau. Sebbene non sia né grandioso, né storicamente importante, il castello ha un fascino particolare che attira migliaia di visitatori ogni anno.
Château Azay le Rideau fu eretto a metà del 1500 da Gilles Berthelot, il sindaco di Tours, sulle rovine di una fortezza formata del 12 ° secolo. Berthelot stava progettando di costruire un castello da sogno, destinato a riflettere il suo status sociale.
Sfortunatamente, Berthelot non è mai stato in grado di finire il castello dei suoi sogni. A causa di alcune sfortunate circostanze fu costretto ad andare in esilio.
Pur essendo incompiuto, al castello non sembra mancare nulla: la struttura è perfettamente simmetrica, elegante e ben proporzionata. È anche circondato da un bellissimo giardino all’inglese.
Orari di apertura: aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 18:00; chiuso il 1° gennaio, il 1° maggio e il 25 dicembre.
Ingresso: € 11,50 /persona; i bambini (fino a 18 anni) sono gratuiti; audioguide: € 3,00
Sito Ufficiale : Château d’Azay-le-Rideau
Château de Cheverny
Il castello di Cheverny si trova a circa 9 miglia a sud della città di Blois. Costruito tra gli anni 1604 e 1634, il castello immacolato e perfettamente simmetrico.
Henry Le Mareschau, il primo proprietario di Cheverny, lo vendette a Jean Huraults alla fine del 14 ° secolo. Le terre intorno al castello furono acquistate in seguito da Henri Hurault, conte di Cheverny, tenente generale e tesoriere militare di Luigi XIII.
Le Chateaux di Cheverny è cambiato molto poco nel corso dei secoli. Parte del motivo è che il castello è rimasto nelle mani della stessa famiglia nel corso degli anni. Oggi, il castello è ancora di proprietà e abitato dai discendenti della famiglia Hurault.
Château de Cheverny è stato uno dei primi castelli ad aprire le sue porte al pubblico nel 1914. Il castello servì da ispirazione per la maestosa casa del capitano Haddock nei fumetti di Tintin. Oltre alla stravagante collezione di mobili, dipinti e arazzi, il castello ospita una mostra permanente di Tintin.
Orari di apertura: da ottobre a marzo 10:00 – 17:00; Da aprile a settembre 9.15 – 18.30.
Ingresso: Adulti €12,50; i bambini sotto i 7 anni entrano gratis.
Château de la Ferté Saint Aubin
Pochi visitatori della Valle della Loira si prendono il tempo di visitare il Castello della Ferté Saint-Aubin, o addirittura di sentirne parlare. È vero che il piccolo castello non è all’altezza di altri castelli grandiosi e sgargianti nella Valle della Lore. Ma ciò che manca in termini di dimensioni e glamour, compensa in fascino e isolamento.
Risalente al 17 ° secolo, Château de la Ferté Saint Aubin un tempo apparteneva alla contessa di Trébon, una discendente di Trébon che servì il re Luigi XIV come moschettiere nero. La tenuta passò di mano diverse volte nel corso dei secoli, ma alla fine fu acquisita dalla famiglia Piffaut.
Il nuovo proprietario ha deciso di aprire la tenuta al pubblico per finanziare gli enormi lavori di ristrutturazione che continuano da 25 anni.
A differenza di altri castelli della Valle della Loira, Chateau de la Ferté Saint-Aubin è un castello raro e con pochi visitatori, dove puoi effettivamente esplorare ogni stanza e persino sederti sui mobili.
Ciò che distingue questo posto dagli altri castelli che abbiamo visitato è il parco incontaminato intorno ad esso. I giardini del castello sono cosparsi di tutti i tipi di giochi vecchio stile e attrazioni inaspettate.
Orari di apertura: tutti i giorni, dalle 14:00 alle 18:00
Ingresso: Adulti € 9,50; Bambini € 6,50
Periodo migliore per visitare i castelli della Valle della Loira
La Valle della Loira è una delle destinazioni più incredibili del mondo, ma scegliere quando visitarla è molto importante. Personalmente non andrei in inverno tutto è grigio e cupo e i giardini non sono fioriti. Inoltre, alcuni dei castelli sono comunque chiusi durante l’inverno.
Il periodo migliore dell’anno per visitare la Valle della Loira è in primavera, tra aprile e giugno. Il tempo è più stabile e gli alberi sono in piena fioritura, riempiendo l’aria con i loro fiori aromatici. Le giornate sono molto belle anche in Francia, quando le foglie cambiano colore e le giornate sono più fresche.
Luglio e agosto sono probabilmente il periodo peggiore dell’anno per visitare i castelli della Valle della Loira. Il clima è estremamente caldo e non hanno l’aria condizionata nei castelli. Inoltre, tutti questi siti saranno molto affollati a causa delle vacanze scolastiche estive.
Come risparmiare denaro quando si visitano i castelli della Valle della Loira
Entrare e visitare i castelli può diventare oneroso, con l’ingresso per adulti che va da circa € 7 a € 15. Non ci sono molti sconti, ma i biglietti combinati possono aiutare un po ‘.
Amboise Valdeloire vende anche pass chateaux a tariffe scontate, quindi è meglio acquistare i biglietti lì. Sono da 1 a 2 euro di sconto sul prezzo dei castelli.
Molti dei castelli mettono a disposizione servizi di catering ma sono molto cari, quindi portare munirsi di cibo e acqua ti farà risparmiare un sacco di soldi. Nella maggior parte dei castelli è possibile fare un piccolo picnic sul terreno.
Come raggiungere i castelli della Valle della Loira
Il modo migliore per esplorare la Valle della Loira è in auto. È possibile noleggiare un’auto per 30-40 euro al giorno ed esplorare i castelli secondo il proprio programma. Le strade sono buone e la maggior parte dei castelli sono davvero facili da raggiungere.
Tuttavia, se si desidera utilizzare i mezzi pubblici, può andare bene. Molti dei castelli si trovano vicino alle stazioni ferroviarie o degli autobus. Per quelli che sono più lontani, è possibile noleggiare una bicicletta per 15-20 euro al giorno e andare in bicicletta lì.
Un’ultima cosa che devo menzionare è che tutti i castelli sono facili da esplorare da soli. Non c’è bisogno di fare uno dei tour costosi che ti porteranno in un gruppo di castelli in un breve periodo di tempo. Pianifica la tua visita organizzandoti con gli orari dei treni e degli autobus.
