Seconda città più grande dell’isola italiana di Sicilia, Catania è un importante centro economico del Paese ed è di fatto la settima metropoli per superficie. Con una popolazione di 315.000 abitanti e una popolazione metropolitana maggiore di 767.000, Catania si trova sulla costa orientale della Sicilia, direttamente tra Pachino a sud e Messina a nord. La città fu fondata come colonia greca nell’antichità e da allora ha fatto parte di numerosi imperi e culture, tra cui i Cartaginesi, la Repubblica Romana, gli Ostrogoti e infine è entrata a far parte del Regno d’Italia.
Durante il periodo rinascimentale, Catania era una delle città più influenti del Paese ed era nota per la sua ricca cultura, arte e storia. Oggi, Catania conserva una grande quantità di patrimonio e cultura e offre una pletora di strutture e musei interessanti, come la Basilica di Sant’Agata e il Museo Civico. Inoltre, questa affascinante città siciliana si trova nelle immediate vicinanze del leggendario Vulcano Etna e offre una grande quantità di gite giornaliere ed escursioni all’aperto.
Alloggi economici a Catania
- City-In Hostel B & B : Situato di fronte al Castello Ursino. Posto letto in dormitorio da 17 €, colazione 3 €. WIFI gratuito. Parcheggio pubblico e gratuito. Suggerimento: Evitare le camere sul lato della strada che sono un po’ rumorose. Chiedetelo al momento della prenotazione!
- Domoikos : Situato a 10 minuti a piedi dalla cattedrale e a 200 metri da via Etna. Camera doppia spaziosa e confortevole a partire da 45 € a notte, colazione inclusa. Plus: la posizione geografica.
- Tra Etna Il Mare B&B : Situato a un chilometro da piazza duomo. Ampia camera con arredamento raffinato da 50 € a notte. Colazione inclusa. In più: Parcheggio privato gratuito. È il nostro preferito per il suo rapporto qualità/prezzo!
- B&B Catania :Se non vi dispiace condividere il bagno con un’altra camera, a Catania, molte pensioni offrono camere con bagno in comune per un prezzo intorno ai 30 € a notte. Vi consigliamo Da Gio se avete scelto di prendere direttamente l’auto (altrimenti è un po’ troppo fuori mano e non facilmente raggiungibile).
Oppure Ursino House se preferite essere in centro (un po’ più costoso
Esploriamo le migliori cose da fare a Catania:
Basilica Cattedrale Sant’Agata
La Cattedrale di Catania è una struttura semplicemente bellissima ed è un capolavoro dell’architettura normanna e barocca.
Situata nel centro della città vecchia, la cattedrale si trova nella cosiddetta Piazza del Duomo ed è nelle immediate vicinanze di molte altre attrazioni.
Costruita originariamente nel 1078 sulle rovine delle terme romane, la cattedrale è stata restaurata più volte a causa dei terremoti che hanno colpito la regione.
La facciata anteriore presenta un disegno in pietra grigia con una serie di statue ornate raffiguranti figure religiose e una grande basilica a cupola si trova in fondo alla navata principale.
All’interno si trovano numerosi opere d’arte di grande bellezza, come gli affreschi dell’altare principale, le opere d’arte e i dipinti decorativi e la tomba del celebre compositore Bellini.
Castello Ursino
a Sicilia possiede diversi castelli di pregio che sono il residuo del periodo di conquista che ha visto l’isola passare di mano a diverse fazioni dominanti.
Il Castello Ursino è una reliquia del XIII secolo e fu costruito come parte del Regno di Sicilia dall’imperatore Federico II. Oggi il castello si trova in condizioni notevoli e tutte e quattro le torri e le mura originali sono ancora in piedi senza danni; inoltre, resti delle mura di cinta sono visibili anche nel parco del castello.
Passeggiate intorno al castello per avere qualche opportunità fotografica, ma visitate anche l’interno per vedere il fantastico Museo Civico che è ospitato all’interno delle mura del castello.
Monte Vulcano Etna
Catania si trova praticamente all’ombra dell’immenso Monte Etna, e questo stratovulcano attivo è una delle principali attrazioni turistiche della Sicilia.
L’Etna si erge a 3329 metri di altezza ed è considerato il vulcano attivo più alto d’Europa.
L’ultima eruzione è avvenuta nel 2015 e il vulcano ha effettivamente scaricato della lava.
Quando si viaggia a Catania, non si può perdere l’occasione di salire sull’Etna e vedere da vicino la sua caldera spalancata.
Diversi tour operator offrono gite di un giorno al vulcano: si può scegliere di fare escursioni a piedi, in bicicletta o anche in ATV o in jeep – la scelta è vostra.
Quando si è in cima all’Etna, nelle giornate limpide lo scenario è incredibile e si gode di una fantastica vista sulla Sicilia.
Monastero dei Benedettini
Questo complesso monastico benedettino si trova nel centro di Catania ed è uno dei più importanti e più grandi esempi del suo genere in Europa.
Annoverato tra i Patrimoni dell’Umanità dell’UNESCO, questo monastero è un’opera architettonica straordinaria, fondata originariamente nel 1558. Il complesso è un’interessante fusione di stili e le strutture più importanti sono il Chiostro di Marmo, la Sala Rossa e la Basilica di San Nicolò.
Si consiglia di salire in cima alla cupola della basilica per godere di una vista panoramica della città, di ammirare la facciata anteriore con decorazioni di finestre scolpite e di passeggiare attraverso i chiostri per ammirare i fantastici archi e le fontane.
Piazza Del Duomo
Piazza del Duomo, la piazza principale di Catania, ha molto da offrire in termini di attrazioni.
Situata nel cuore della città, vicino all’area portuale, questa piazza centrale è un luogo di ritrovo abituale per la gente del posto e un’ottima meta turistica.
Al centro della piazza si trovano l’imponente Fontana dell’Elefante, la Fontana dell’Amenano, la Cattedrale di Catania e il Palazzo degli Elefanti, tutti pezzi di architettura di pregio.
Inoltre, vi è una serie di caffè e ristoranti con posti a sedere all’aperto, in modo da poter bere qualcosa, mangiare qualcosa e godersi il bel tempo siciliano.
La Piazza del Duomo è un ottimo punto di partenza per un tour a piedi di Catania, e da qui si è nelle immediate vicinanze di molte delle principali attrazioni turistiche.
Catania Museo Civico
Il Museo Civico di Catania è ospitato all’interno delle mura del Castello Ursino e rappresenta un’importante fonte di cimeli, reperti e storia della città e della regione circostante.
All’interno del museo si trova una vasta collezione che originariamente era ospitata nel Museo di Biscari e che all’epoca era una delle più importanti d’Europa.
La collezione presenta una miriade di esposizioni diverse, tra cui sculture ellenistiche e romane, porcellane, ceramiche, mosaici, armi antiche e altri reperti provenienti dalla Sicilia.
Inoltre, il secondo piano del museo ospita una selezione di dipinti dal XV al XVIII secolo.
San Nicoló l’Arena
Collegata al Monastero dei Benedettini, la Chiesa di San Nicoló l’Arena è costruita sul sito di un’acropoli greca e alcune delle colonne originali sono ancora presenti sulla facciata anteriore.
Questa è in realtà la chiesa più grande della Sicilia ed è una delle più bizzarre: la sua facciata anteriore non è mai stata completa e quindi ha un aspetto piuttosto strano e sinistro.
Inoltre, le antiche colonne greche non si sposano bene con il progetto e la chiesa appare piuttosto stonata.
All’interno, la chiesa è più gradevole e presenta una miriade di colonne, archi e decorazioni religiose.
Teatro Romano
La Sicilia ha diversi teatri romani, tutti in condizioni fantastiche, e il Teatro Romano di Catania non fa eccezione.
Situato tra il Monastero dei Benedettini e la Cattedrale di Catania, il teatro è facilmente accessibile ed è un ottimo sito da visitare mentre si esplora il centro storico della città.
Creato nel II secolo a.C., il teatro presenta un’area principale e un teatro Odeon più piccolo sul lato sinistro.
I sedili del teatro e di molte altre sezioni sono stati creati con la lava dell’Etna e la struttura è ancora in ottime condizioni.
Porta Garibaldi
Forse una delle strutture più imponenti di Catania, questa porta monumentale fu creata nel 1768 e dedicata al re Ferdinando IV e a sua moglie Maria Carolina.
Progettato e costruito da Francesco Battaglia e Stefano Ittar, l’arco è oggi intitolato a Giuseppe Garibaldi, che fu determinante per l’unificazione dell’Italia nell’Ottocento.
Oltre alle varie statue in pietra e marmo che sormontano l’arco, le pareti e la cornice a strisce bianche e nere creano un fantastico contrasto e fanno risaltare l’arco.
Al culmine del portale si trova un’iscrizione e un orologio funzionante coronato da un’aquila.
Giardini Bellini/Parco Maestranze
I Giardini Bellini e il Parco Maestranze si trovano a ovest di Piazza Carlo Alberto, nel centro della città, e sono uno spazio pubblico ideale per rilassarsi e godersi la natura.
Il giardino Bellini si trova sul lato est del parco e contiene una bella fontana e diverse aiuole.
Inoltre, vi si trovano una tribuna ornata e molte varietà di alberi.
Oltre ai Giardini Bellini, il Parco Maestranze offre una serie di sentieri ombreggiati e coperti da un bosco lussureggiante.
Aci Castello
Se si viaggia per circa 15 km a nord di Catania lungo la costa, si arriva all’incantevole villaggio di Aci Castello – Questo villaggio è stato originariamente costruito intorno al castello che si trova sulla costa e che si trova lì fin dalla conquista normanna della Sicilia.
Il castello è infatti la principale attrazione di questo luogo e si trova a parte del villaggio su uno sperone di roccia di fronte al mare.
Costruito nel 1076, il castello è rimasto in piedi per centinaia di anni ed è un punto di riferimento iconico di questo tratto di costa siciliana.
Oggi è possibile esplorare il parco del castello e salire sulle merlature superiori per godere di una fantastica vista sul mare e sulla campagna circostante.
Catania Orto Botanico
L’Orto Botanico di Catania si trova nel parco dell’Università, nelle immediate vicinanze dell’Orto Bellini, nel centro storico della città.
Se siete alla ricerca di una gita rilassante e di un luogo dove ampliare le vostre conoscenze e ammirare Madre Natura, questo è il posto che fa per voi! Il giardino botanico contiene una fantastica esposizione di alberi, piante, arbusti e specie esotiche provenienti da tutto il mondo.
I giardini sono estremamente ben organizzati e piacevoli da visitare.
San Giovanni Li Cuti
Questa spiaggia è un vero e proprio fenomeno naturale e presenta sabbie vulcaniche nere, cenere e una moltitudine di rocce vulcaniche.
Situata sulla costa orientale della Sicilia, di fronte alla Via Zoccolanti, San Giovnani Li Cuti è un luogo ideale per esplorare e fuggire dalla frenetica città.
All’estremità settentrionale della spiaggia si trova un piccolo porto pieno di vecchie barche da pesca in legno ancora utilizzate dagli abitanti del luogo, dietro il quale si trovano diversi bar e ristoranti.
Ci sono anche diverse sezioni di decking in legno complete di lettini: prendete in considerazione l’idea di rilassarvi per un po’, godendovi l’aria di mare ed esplorando la spiaggia vulcanica.
Lido Azzurro
Uno dei principali tratti di spiaggia vicino a Catania, il Lido Azzurro è un luogo ideale per rilassarsi, prendere il sole e divertirsi.
Questa fantastica spiaggia si trova a circa 15 minuti a sud di Catania, nelle immediate vicinanze del porto e della baia.
La sabbia dorata e soffice si estende per chilometri e il caldo Mar Mediterraneo lambisce dolcemente la costa.
In spiaggia ci sono moltissimi lettini e ombrelloni per potersi sedere, magari con un cocktail, e godersi il tempo splendido.
Inoltre, c’è anche un’area giochi per bambini completa di scivoli e strutture per arrampicarsi, e diversi bar e negozi sulla spiaggia dove è possibile fare uno spuntino o rifornirsi.
Via dei Crociferi
Questa strada storica è una delle arterie principali della città e presenta una pletora di edifici storici.
Situata tra il Teatro Romano e i Giardini Bellini, la Via dei Crociferi ospita quattro chiese spettacolari: la Chiesa di San Francesco Borgia, la Chiesa di San Benedetto, la Chiesa di San Francesco d’Assisi e la Chiesa di Santa Giuliana.
Ogni edificio ha un design unico e offre qualcosa di diverso.
Inoltre, vi sono anche l’Arco di San Benedetto e i chiostri del Collegio dei Gesuiti.
Considerate la possibilità di visitare questa strada insieme a una visita al Teatro Romano.
