Le affascinanti storie di 6 castelli europei da favola
L’Europa è un tesoro di castelli che sembrano usciti da una fiaba e che hanno ispirato persino Walt Disney. Dai racconti di ritorno dal passato alle storie sorprendenti e ai design elaborati, i castelli europei sono la risposta a tutte le esigenze dei viaggiatori interessati alla storia, all’architettura e alla cultura. Scoprite sei dei castelli più famosi d’Europa e le storie avvincenti che si celano dietro le loro facciate.
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Castello di Neuschwanstein – Germania
Dopo aver ispirato il famoso design del castello di Cenerentola a Disneyland, questo gioiello tedesco ha attirato l’attenzione sin da prima che fosse terminato nel 1892.
Il castello di Neuschwanstein, commissionato dal re Ludwig II, avrebbe dovuto richiedere tre anni per essere costruito, ma alla fine ce ne vollero 24 per completare la costruzione. Gli operai incontrarono difficoltà a causa della posizione sulla roccia, della portata del progetto e delle mutevoli richieste del monarca. Purtroppo, il re non vide mai il suo capolavoro completato prima della sua morte nel 1886.
Per ripianare l’enorme debito accumulato da Ludwig II durante la costruzione del castello, le autorità locali aprirono Neuschwanstein come museo per recuperare le perdite, solo sette settimane dopo la sua morte. Neuschwanstein possedeva tecnologie avanzate per l’epoca, come l’acqua calda e fredda, un sistema di aria condizionata centralizzato e telefoni, ma oggi sono necessari sforzi mirati per mantenere il castello in perfetta forma (e per evitare che crolli dalla sua posizione sulla roccia).
Palazzo Pena – Portogallo
Sintra è diventata una delle destinazioni turistiche più popolari del Portogallo, grazie all’abbondante presenza di castelli stravaganti costruiti tra le sue colline panoramiche. Con così tanti castelli da ammirare, distinguersi a Sintra richiede impegno, e a dominare l’attenzione con il suo esterno giallo e rosso brillante e la sua architettura romantica è il Palazzo Pena. Il palazzo, che si trova in cima a una collina alta 1.500 piedi, la seconda più alta della zona, è visibile persino da Lisbona, situata a 16 miglia di distanza.
Il palazzo era originariamente una cappella costruita nel Medioevo in seguito alla notizia che la Vergine Maria era apparsa sulla collina. La cappella fu devastata da un terremoto nel XVIII secolo e raggiunse la sua attuale grandezza solo quando il re Ferdinando ereditò e trasformò la proprietà nel 1838. Per non essere da meno, i giardini circostanti – che si estendono per oltre 200 acri – ospitano una collezione di specie vegetali internazionali e sono considerati tra i più belli d’Europa.
Alcázar di Segovia – Spagna
La storia di questo castello medievale di Segovia, in Spagna, è raccontata dal suo stile architettonico eclettico, al quale hanno contribuito molti monarchi. Arroccato su una scogliera scoscesa, l’Alcázar di Segovia fu costruito nel XII secolo come palazzo fortificato per il Regno di Castiglia, ma la struttura è servita a molti scopi nel corso della sua vita.
Non solo è stato utilizzato per secoli come palazzo reale, ma è stato anche prigione, sede del Parlamento, collegio di artiglieria, accademia militare, set cinematografico e, oggi, museo.
Esteticamente costruito come la prua di una nave, le sue torri e le sue guglie sono parte di ciò che ha ispirato l’iconico logo del castello di Walt Disney. Parte del Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, l’Alcázar è una miscela colorata di architettura cristiana e moresca, con soffitti ornati, azulejos e archi scolpiti.
Castello di Chambord – Francia
Questo imponente castello, costruito dal re Francesco I nel 1519, è il più grande castello europeo della Valle della Loira e rimane una delle sue più splendide meraviglie architettoniche. Il castello e i suoi terreni di pertinenza si estendono su 33.300 acri – più o meno la stessa area dell’interno di Parigi – e ospita 440 stanze, 282 camini e 84 scale.
Particolarmente degna di nota è la scala a doppia elica situata nel cuore della struttura, progettata in modo che il re non incontrasse mai i suoi servitori sulle scale.
Sebbene siano stati compiuti grandi sforzi per garantire che il castello di Chambord abbagliasse i suoi visitatori, lo scopo della sua costruzione era principalmente una residenza di caccia e non una difesa come la maggior parte dei castelli rinascimentali. Sebbene il re Francesco I fosse noto per mostrare il suo palazzo ai reali e agli ambasciatori in visita, usava il castello solo come residenza temporanea durante la stagione della caccia, e pare che vi abbia trascorso solo 72 giorni in totale.
Castello di Windsor – Inghilterra
Il Castello di Windsor, il più antico e il più grande castello abitato del mondo, ospita i reali inglesi dall’XI secolo. Oggi il palazzo è la residenza ufficiale del monarca e di altre 150 persone che vi lavorano.
Le grandiose mura del palazzo sono costruite per impressionare, ma è quello che c’è all’interno che è notevole: 300 camini, 400 orologi storici, 1.000 stanze e una vasta collezione d’arte.
Forse la stanza più impressionante, tuttavia, è la Cappella di San Giorgio, che ospita le tombe di 10 monarchi britannici. E c’è una stanza inaspettata in cui la regina Elisabetta II ha passato la notte durante un allarme bomba a Windsor: la prigione!
Castello di Edimburgo – Scozia
Uno dei simboli più famosi della Scozia, il Castello di Edimburgo si trova in cima a una collina verde smeraldo e domina lo skyline della capitale. Ma ciò che molti visitatori forse non sanno è che la collina del castello è in realtà un vulcano inattivo, noto come Castle Rock.
Con edifici risalenti all’XI secolo, il castello di Edimburgo ha una storia piuttosto tumultuosa: ha subito l’invasione di forze ostili per ben 23 volte, diventando così il castello più assediato d’Europa.
Nonostante ciò, il castello è riuscito a tenere nascoste alcune cose, tra cui una torre nascosta costruita dal re Davide II che in seguito è servita come nascondiglio ideale per i Gioielli della Corona di Scozia, dimenticati per oltre un secolo, fino a quando non sono stati riscoperti nel 1818
