Il ponte dell’Immacolata è un momento magico in Puglia, una regione che celebra devotamente l’Immacolata Concezione, una delle più importanti feste dell’Avvento nel calendario cattolico. In tutta Italia, l’8 dicembre viene commemorato con l’accensione di fuochi, mercati e degustazioni gastronomiche, ma in Puglia la celebrazione assume caratteristiche uniche.
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Falò o “I fanòje”.
In molte località, le Pro Loco o i Comuni organizzano la raccolta di legna e oggetti vecchi nei giorni precedenti la festa. Verso le prime ore della sera, le piazze vengono illuminate in onore della Vergine Maria. I falò pugliesi, detti in dialetto “I fanòje”, assumono una funzione simbolica particolare: si dice che asciughino i panni di Gesù Bambino. Dietro a tutto ciò, c’è una preparazione inevitabile da parte di tutta la comunità. La costruzione del falò è affidata a ragazzi e bambini pugliesi, eredi di quelli che, in passato, organizzavano le “Fanoje de Sanda Cungètte” (falò dell’Immacolata). Questa tradizione, radicata nella cultura locale, è un momento di condivisione e devozione.
La Pettola
A Bari e Lecce ci si riunisce intorno ai fuochi per gustare le tradizionali “pettole”, piccole frittelle di pasta di pane fritta. Queste prelibatezze, chiamate anche “frittelle devozionali”, rappresentano un legame tra il sacro e il profano, un modo delizioso per onorare la Madonna.
Un esempio di festa speciale è la “Sagra della Pettola” di Manfredonia, organizzata dall’associazione locale “A.N.T.E.A.S.”. In questa città la tradizione vuole che si friggano le “pettole”, antiche frittelle sapientemente bagnate nel vin cotto artigianale. Questo evento rappresenta un’antica usanza ancora viva e pulsante.
Il Ponte dell’Immacolata nel Salento:
Il Salento, parte integrante della Puglia, offre un’atmosfera magica durante il Ponte dell’Immacolata.
Scorrano, paese in provincia di Lecce, si veste a festa con luci incantevoli e luminarie storiche che impalcano il centro storico.
A Maglie, in provincia di Lecce, l’8 dicembre è all’insegna della tradizione del digiuno: l’unico cibo consentito è la “Puccia”, un piccolo pane condito con formaggio, pomodoro e olive nere. Questa pratica è un omaggio alle antiche tradizioni portate dai coloni greci.
La selezione di presepi nel Salento da visitare durante la vacanza dell’Immacolata è un’occasione unica. Da Lecce a Galatone, da Maglie con il suo presepe tra gli agrumi ad Alliste con il suo presepe nella grotta, presepi viventi e monumentali raccontano con maestria la storia della natività.
Il Ponte dell’Immacolata è un periodo di festa molto sentito in tutto il Salento, con sagre, fiere locali e riti natalizi che animano masserie e palazzi solitamente chiusi al pubblico. Questo è anche il momento ideale per assaporare i dolci della tradizione salentina e immergersi nei colori, nei sapori e nei profumi di questa affascinante terra.
Il primo ponte di dicembre in Puglia diventa, quindi, un’esperienza completa, arricchita dalle tradizioni radicate nel tempo e dal calore autentico della comunità salentina.
Un modo unico di vivere il Natale, in un contesto che mescola antico e moderno, sacro e profano, regalando al visitatore ricordi indelebili.
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